北門城樓始建于明朝。鳳凰元、明時為五寨長官司治所，有土城。明嘉靖年間從麻陽移鎮竿參將駐防于此，乃于嘉靖三十五年（1556年）將土城改建為磚城，開設四大門，各覆以樓。到清朝，古城的軍事地位日顯重要，先后在這里設鳳凰廳、鎮竿鎮辰沅永靖兵備道治所，古城的建設也得到加強。康熙五十四年（1715年）遂將磚城改建為石城，北門定名為“壁輝門”，一直保存至今。

北門古城樓采用本地紅砂條石筑砌，做工考究，精鉆細琢。城門呈一半月拱，有兩扇鐵皮包裹。圓頭大鐵釘密鉚其上的大門。城樓用青磚砌筑，重檐歇山頂，穿斗式木結構，石座卷頂。城樓對外一面開槍眼兩層，每層4個，能控制防御城門外一百八十度平面的范圍。北門城樓與東門城樓之間城墻相連，前臨清澈的沱江，既有軍事防御作用，又有城市防洪功能，形成古城一道堅固的屏障，雖幾經戰火，仍巍峨聳立于沱江河岸。

北門景區的古城樓、城墻、跳巖、水車、特色民居、文廟、名人故里周圍青山如黛，配上那一彎碧水，波光鱗鱗，倒影裊裊，讓人心曠神怡，為之迷醉。北門佳境：霧起，日出，天然浴場。