熱田神宮是日本最古老和地位最高的神宮之一，傳說是在3世紀時由日本武尊倭建的妃子宮簀媛所建，用以供奉倭建使用的草雉劍，即日本三大神器之一的天業云劍。傳說草雉劍是被放逐的須佐之男取自八岐大蛇尾部，并獻給天照大神，后來便作為三大神器之一賜給天照大神的子孫——日本天皇，供奉于伊勢神宮。在景行天皇時期由皇子倭建的舅父倭姬交給倭建。關于草薙劍，在日本的史書和神話傳說中都有很多記載，是日本人心中的神物。熱田神宮大殿供奉武尊和宮簀媛、以及天照大神、素盞鳴尊、見稻種命5位神明，在日本歷代都極受重視，在民間更是有著極高的威嚴。日本歷代的當權者都以各種形式表達對熱田神宮的尊敬，宮內的“信長屏”，就是織田信長所獻的一面墻壁。豐臣秀吉和德川家康亦有大修神社之舉。近年日本天皇和皇后還曾到此參拜。
1955年經歷了重建，熱田神宮的古穆氣息依舊不減，有二十五丁橋、佐久間燈籠等古跡，每年到此參拜的民眾絡繹不絕。熱田神宮最吸引游客之地則數寶物館，其一層收藏有2000多件古董和藝術品，二層則典藏有珍貴的古典文獻和經文。
熱田神宮活動頗多，平日的結婚典禮等除外，每年還有祭祀慶典等70多種，無不展現日本古風，很有意義。